Lors d’une conférence de presse tenue ce vendredi 28 février, une large majorité des Chambres de commerce membres de la FCCQ ont exprimé leurs préoccupations concernant les répercussions négatives de ces restrictions sur le marché du travail. Ces nouvelles mesures, jugées trop strictes, risquent de compliquer l’embauche de travailleurs étrangers, un besoin crucial pour de nombreuses entreprises qui peinent déjà à recruter de la main-d’œuvre locale. 

Des secteurs clés de l’économie de la région, qu’il s’agisse de l’industrie forestière, de l’hôtellerie, des services ou de la santé, sont sérieusement impactés par cette situation et menacent non seulement la croissance des entreprises, mais aussi la compétitivité de la région à l’échelle nationale et internationale. 

Alors, l’objectif de cette rencontre est d’envoyer un message clair au gouvernement concernant les nouvelles restrictions imposées à ce programme. De ce fait, la Fédération des chambres de commerce du Québec (FCCQ) et les chambres de commerce de l’Abitibi-Témiscamingue plaident pour une collaboration des deux paliers de gouvernements afin d’agir rapidement sur le maintien du niveau actuel de travailleurs étrangers temporaires (TET). 

« Nous comprenons les enjeux liés à l’immigration, mais les restrictions actuelles risquent d’aggraver la pénurie de main-d’œuvre et d’accélérer la fermeture d’entreprises déjà fragilisées », déclare une entrepreneure de la place.  

D’après les dernières données de l’Enquête sur la population active, publiée en janvier 2025, le taux de chômage au Québec demeure l’un des plus bas au Canada, s’élevant à 5,4 %. La pénurie de main-d’œuvre, qui touche particulièrement les régions, perdure depuis plusieurs années.  

Dans ce contexte, le recours aux travailleurs et travailleuses issus de l’immigration s’est révélé essentiel pour soutenir la vitalité économique de la province. 

 

L’incertitude plane  

Des entrepreneurs de l’Abitibi-Témiscamingue expriment des craintes de perdre simultanément plusieurs de leurs employés, alors que les modifications apportées au Programme des travailleurs étrangers temporaires se renforcent. En raison des nouvelles exigences pour le renouvellement des permis de travail d’une durée d’un an, certains entrepreneurs redoutent des conséquences néfastes pour la stabilité de leur main-d’œuvre. 

« En pleine période d’incertitude économique, il serait déplorable d’ajouter une deuxième crise en privant les entreprises de travailleurs essentiels. Ces derniers contribuent à la compétitivité et à la vitalité économique de nos régions. En entreprise, on commence déjà à ressentir les effets des départs imminents de ces travailleurs », affirme Véronique Proulx, présidente-directrice générale de la FCCQ. 

Suzanne Leduc, propriétaire du Continental Centre-Ville à Val-d’Or, exprime ses préoccupations face aux modifications apportées au Programme des travailleurs étrangers temporaires. « Nous avons investi temps et argent pour obtenir le certificat d’acceptation du Québec (CAQ), le permis de travail fédéral, la formation, l’aide à l’installation et même un perfectionnement en anglais pour pourvoir cinq postes vacants dans notre entreprise », explique-t-elle. 

Dans une région où la pénurie de main-d’œuvre est une réalité, ces investissements étaient nécessaires pour remplir des postes qui restaient vacants depuis 2 à 3 ans.  

« Ici à Rouyn-Noranda, on continue quand même d’être capable de fonctionner sans les travailleurs étrangers mais on n’est pas sûr de pouvoir fonctionner sans les travailleurs étrangers, sans intégrer ces travailleurs-là dans notre commerce à Rouyn-Noranda », mentionne Alexa Lacroix, co-propriétaire Cari & gingembre et de Groupe Beauséjour, Val-d’Or.  

Rappelons que cette initiative vise à soutenir les entreprises québécoises, particulièrement celles de la région, qui se retrouvent de plus en plus fragilisées par ces changements.  

Par ailleurs, les Chambres de commerce espèrent que le gouvernement prêtera une oreille attentive à ces préoccupations et prendra des mesures pour alléger les restrictions qui pénalisent les entreprises et entravent leur capacité à croître et à innover.